FFtF Odd.Bot: “In 2024 worden we het uitzendbureau voor robots”
Hoe innovatief wordt ondernemend Nederland in 2024? Als het aan Odd.Bot-oprichter Martijn Lukaart ligt, is de sky the limit. Vorig jaar ontving zijn bedrijf het officiële Fit For the Future-certificaat – het keurmerk van VodafoneZiggo voor digitaal vooruitstrevende bedrijven. Welke technologische routes gaan deze innovatie-kampioen in het nieuwe jaar bewandelen?
Een opfrissertje: Je bent Fit for the Future als je hongerig bent naar nieuwe technologieën en verandering ziet als opportunity. Je denkt strategisch aan de dag van morgen en zet de lijnen uit. Je bent on top of elke trend en wendbaar zonder te piepen. Leer alles over Fit For the Future worden in ons e-book.
Het Nederlandse tech-bedrijf Odd.Bot ontwikkelt slimme robots waarmee het akkers onkruidvrij maakt. De robots reduceren handwerk maar brengen ook het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen terug. Een slimme camera, gecombineerd met kunstmatige intelligentie, herkent naadloos het verschil tussen onkruid en gewas. Maar daar blijft het niet bij. Mobile Infra-technologie zorgt ervoor dat de intelligentie die de robot vergaart, razendsnel wordt gedeeld via het mobiele netwerk. De eindgebruiker – de boer in dit geval – kan in real-time deelnemen aan het geautomatiseerde proces.
In 2023 maakte Odd.Bot ferme stappen. Op vijf plekken in Nederland reden de robots al over de akkers. Daarnaast werd er hard gewerkt aan het ontwikkelen van een zo perfect mogelijke blueprint, waarmee serieproductie voor de robots steeds dichterbij kwam.
Waar bent u mee bezig?
“We hebben afgelopen december een bestelling gedaan voor de productie van de nieuwste versie van de robot. Ditmaal is het een variant met vier wielen en twee robotarmen, die meerdere gewas – en akkertypes kan bewerken. Een breder inzetbaar prototype, dus. Daarnaast gaat dit type ook autonoom navigeren over het veld.’’
Ook Fit For the Future-gecertificeerd: FC Urban. Lees er alles over.
Waarom is die autonomie van de robot zo belangrijk?
“De onkruid wied-service die we tot nu toe leverden, was echt een ‘go to market-strategie’, waarmee we telers met koudwatervrees vooral kennis wilden laten maken met de mogelijkheden van de robot. Daarnaast was het een goed beginpunt om ons product stukje bij beetje door te ontwikkelen. Dit jaar willen we een volgende stap nemen en van servicebedrijf uitgroeien tot uitzendbureau voor robots. Dat betekent dat we letterlijk afstand nemen van de robots en de telers zelf de regie geven.’’
Lees over Odd.bot, het eerste Fit For the Future bedrijf in Nederland.
Hoe moet dat er in de praktijk uit gaan zien?
“Zodra de blueprint van de ideale robot is afgerond, kunnen we deze in serieproductie brengen. Telers kunnen een robot kopen of huren en deze zelfstandig instellen. Op afstand zijn wij er om de processen te monitoren en zo nodig bij te sturen. Die afstand geeft ons meer tijd en ruimte tot productinnovatie.’’
Lees verder: hoe Full Circle Clothing het FFtF-certificaat bemachtigde.
“We willen telers zelf de regie geven over de robots”
Met welke technologische tools heeft de teler straks te maken?
“We zetten vol in op AI, machine learning, slimme detectie en algoritmes. Met onze techniek kan de teler nu ook door de ogen van de robot meekijken. Ze kunnen in real time meekijken hoe de robot navigeert, maar ook welke gewassen het beoogt weg te halen. De teler kan zelfs zien hoe nauwkeurig de detectiefunctionaliteit is. Door middel van AI en het detectiesysteem kan de robot namelijk onderzoeken of iets onkruid is of niet. Bij twijfel stuurt de robot een melding naar onze control room of eventueel de teler, die op zijn beurt de robot kan voorzien van extra kennis.’’
Ook interessant: Fit For the Future-bedrijven zijn vaak ook vooruitstrevend op het gebied van duurzaamheid.
Uiteindelijk wordt de robot dus slimmer gemaakt door de teler?
“Inderdaad. Door de robot te voeden met juiste informatie, wordt het systeem steeds intelligenter.’’
Wat zijn de grootste technologische uitdagingen in de aanloop naar serieproductie?
“We zijn druk bezig om de laatste productieverbeteringen door te voeren. We willen niet het risico lopen dat we fouten vergeten en meenemen in de serieproductie. Dat ondervangen we door de robot in zoveel mogelijk verschillende omstandigheden te testen.’’
Hoe is uw stemming als ondernemer?
“In ons geval biedt de economische crisis juist kansen. We richten ons in eerste instantie op biologische telers, die uitsluitend handmatig werken en geen bestrijdingsstoffen gebruiken. Nu de minimumlonen omhooggaan en seizoenarbeiders moeilijker te vinden zijn, zal de vraag naar onze robots – naar ik vermoed – alleen maar toenemen. Sterker nog, ik kan me voorstellen dat ook reguliere akkerbouwers steeds meer mogelijkheden zien in ons product en technologie.’’